La fraise est un fruit très répandu dans le monde.
Connues depuis l'Antiquité, les Romains les utilisaient dans leurs produits
cosmétiques en raison de leur odeur agréable : la « fragrance ». Mais les
fraises poussent également le long des côtes américaines donnant sur l'Océan
Pacifique, d'Alaska au Chili.
La fraise actuelle, telle que nous la connaissons est le résultat de
croisements de fraises sauvages des Amériques..
Quelques plantations sont envoyées en Bretagne au jardin botanique de Brest
et trouvent dans ce climat océanique, proche de celui de leur biotope
d’origine, un milieu favorable à leur culture. Les plants de Blanches du
Chili seront croisés avec des plants de fraisier de Virginie (Fragaria
virginiana). C'est de l’hybride issu de ce croisement (Fragaria ananassae),
que proviennent l’essentiel des variétés de fraises à gros « fruits » que
l’on cultive désormais.
En 1740, la ville de Plougastel (limitrophe de Brest), déjà productrice de
fraisier des bois, devient le premier lieu de production de cette nouvelle
espèce dite « fraise de Plougastel. » La culture de la fraise devient la
spécialité de la commune, qui produira près du quart de la production
française de fraises au début du XXe siècle. Plougastel héberge depuis 1997,
le « Musée
de la Fraise et du Patrimoine. »
Une autre variété légèrement plus petite sera développée dans le Sud de la
France à partir de croisement avec des fraisiers nains méditerranéens, moins
exigeants en eau, la « Gariguette. » Cette dernière, dont le fruit est de
forme plus allongée (et davantage coloré à maturité), a cependant le défaut
d’une moins bonne conservation.
(Source Wikipédia)
